GSN Protocolは，データ転送プロトコルとして，SOAPと呼ばれる汎用でかつ軽量なプロトコルを採用している．SOAPは，Remote Procedure Call (RPC)という分散システムを開発する際の通信方式を採用し，流れるデータとしてExtensible Markup Language (XML)を採用したプロトコルである．SOAPは，World Wide Web Consortium(W3C)[3]のXML Protocol Working Groupで開発されているプロトコルである．SOAP特徴は次のとおりである．
・W3Cが定めている世界的に発展している汎用のプロトコル
・特定のベンダー，プラットフォーム，開発言語には依存しない
・データとしてXMLを採用することで，文字コード，改行コードの問題などが潜在的に存在しない
・開発言語(C++, Java, Perl, PHP, Visual Basic, C#など）に対応した，数多くのGeneral Public License (GPL)の開発ライブラリが公開されている
・文献・情報などが豊富
・電子商取引，B2Bなどを一つのターゲットとしているため，データ暗号化，署名などのセキュリティ対策を容易に実装できる．

SOAPは，以上のような特徴があるが，セッション管理などについては規定していない．一般に，Hyper Text Transfer Protocol(HTTP)上にSOAPを用いる事が推奨されているが，例えば電子メールを送受信するSimple Mail Transfer Protocol (SMTP)上にSOAPデータを送る事も可能である．GSN Protocolでは，HTTP上でSOAPを扱う事にする．HTTPでは，セッションがアクセスの度に切断されオーバーヘッドが発生しがちではあるが，開発ライブラリも豊富に存在し，Webとの親和性が高く，地上局の制御周期自体それほど短い必要がないためHTTPを採用する．

SOAPは，Remote Procedure Call (RPC)という通信方式を採用している．RPCは，分散システムを構成する際の一つの通信スタイルである．
下図に１例として，アンテナの方位角(Azimuth)をセットするRPCを紹介する．

Remote Procedure Call (RPC)

　RPCクライアント（ユーザ）は，地上局を直接制御することができるRPCサーバーに対して，方位角をセットするようにリクエストメッセージを送る（コールする）．
その際のリクエストメッセージは，
・メソッド名：SetAzimuth
・パラメータ名：AzimuthInDegrees
・パラメータのデータ型：double(倍精度浮動小数点型）
・パラメータの値：30.3
を含んでRPCサーバに送信される．
　RPCサーバは，リクエストメッセージを受け取り，メソッド名(SetAzimuth)からアンテナの方位角を，パラメータから受け取った角度，30.3度に設定する．その実行結果を，レスポンスメッセージとしてRPCクライアントに送信する．
レスポンスメッセージは
・レスポンスデータ名：SetValueInDegrees
・レスポンスデータのデータ型：double(倍精度浮動小数点型）
・レスポンスデータの値：30.3
を含んでRPCクライアントに送信される．
　このクライアントからサーバにリクエストメッセージを送り，サーバ側でそのリクエストに対するメソッドを実行（制御）し，その結果としてクライアントにレスポンスメッセージを送るという１回の実行（手続き）をRemote Procedure Call (RPC)という．
　つまり，RPCを用いて地上局を遠隔操作するためには，地上局の各操作（アンテナ方向制御，無線機周波数制御，変調方式制御など）に対して，それぞれ
・メソッド名
・パラメータ名，データ型
・レスポンスのデータ名，データ型
を規定すればよい．この規定は次節で述べるGSCPで規定している．
SOAPは，このRPCを，XMLデータとして扱うプロトコルであり，以下にそのメッセージ例を示す．

リクエストメッセージ(SOAP)：メソッド名"setAzimuth"，パラメータ名"ID(string)", "Password(string)", "Antenna(int)", "AzimuthInDegrees(double)"

<SOAP-ENV:Envelope xmlns:SOAP-ENV="http://schemas.xmlsoap.org/soap/envelope/" xmlns:SOAP-ENC="http://schemas.xmlsoap.org/soap/encoding/" xmlns:xsi="http://www.w3.org/2001/XMLSchema-instance" xmlns:xsd="http://www.w3.org/2001/XMLSchema" SOAP-ENV:encodingStyle="http://schemas.xmlsoap.org/soap/encoding/"> <SOAP-ENV:Body> <m:setAzimuth xmlns:m="http://www.unisec.jp/gsn"> <ID xsi:type="xsd:string">root</ID> <Password xsi:type="xsd:string">pass</Password> <Antenna xsi:type="xsd:int">1</Antenna> <AzimuthInDegrees xsi:type="xsd:double">30.3</AzimuthInDegrees> </m:setAzimuth> </SOAP-ENV:Body> </SOAP-ENV:Envelope>

レスポンスメッセージ(SOAP)：レスポンス名"SetValueInDegrees(double)"

<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?> <SOAP-ENV:Envelope xmlns:SOAP-ENV="http://schemas.xmlsoap.org/soap/envelope/" xmlns:SOAP-ENC="http://schemas.xmlsoap.org/soap/encoding/" xmlns:xsi="http://www.w3.org/2001/XMLSchema-instance" xmlns:xsd="http://www.w3.org/2001/XMLSchema" xmlns:gsnns="http://www.unisec.jp/gsn"> <SOAP-ENV:Body SOAP-ENV:encodingStyle="http://schemas.xmlsoap.org/soap/encoding/"> <gsnns:setAzimuthResponse> <SetValueInDegrees xsi:type="xsd:double">30.3</SetValueInDegrees> </gsnns:setAzimuthResponse> </SOAP-ENV:Body> </SOAP-ENV:Envelope>

　こう見るとSOAPは複雑のように見えるが，実際にはSOAPの開発ライブラリを利用するので，上記のようなXMLデータを直接扱うことはない．SOAPでは，例えばSecure Socket Layer(SSL)などを用いることで上記メッセージを暗号化しセキュリティ性の高いRPCも比較的容易に実装が可能である．SOAPを用いた具体的な実装方法は，後節で紹介している．